三問錶

三問錶早期的時鐘幾乎都是裝在教堂或鐘樓之上﹐供一般大眾看時間﹐到了十六世紀末懷錶才出現﹐當時亦是富有的王宮貴族們才有能力擁有的東西。

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到了十七世紀後期﹐懷錶的功能結構也開始由簡入繁﹐各種不同形式造型的懷錶紛紛出籠﹐較貴重的款式則以K金的﹑彩繪、搪瓷或珠寶裝飾。當然懷錶也不再是單純的計時器﹐它同時是具有藝術價值的裝飾品。在夜晚來臨時﹐古時候照明設備沒有現在方便﹐加上名流雅仕在舞宴和劇場裡﹐要凸顯他的身份地位﹐除了身上的珠寶﹐當時最新潮最實用的就是問錶。在當時會製作問錶的錶匠很少﹐不是名匠就是奇才。擁有這些名匠所製造的錶﹐除了是財富地位的表徵﹐也是最實用的貼身寶貝﹐是世代相傳最有意義的傳家寶。因它製造耗時、耗工成本高﹐所以很具保值性。

 我們現在要介紹何謂問錶﹔打簧錶也稱問錶。就是你問它答﹐當你想知道現在的時間﹐就撥動問錶的撥柄﹐它會發出悅耳的音調。如果是三問錶﹐第一問是報時﹐例如﹕噹、噹、噹、噹、噹、噹、噹、噹、噹、噹、(十響)就是十點。第二問是報刻﹐它會發出不同的音律的長短聲﹐例如﹕叮噹就是一刻(15分)﹐叮噹、叮噹、就是二刻(30分)﹐叮噹、叮噹、叮噹、就是三刻(45分)。(二問錶的功能就到此結束﹐也就是說它報出時間的最大誤差是15分鐘。)。第三問是報分﹐一響代表一分。舉個例子﹕噹、噹、噹、噹、噹、噹、噹、噹、噹、噹 (十響)﹐叮噹、叮噹、叮噹 (三響)﹐再 叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮 (十二響)﹐那表示面盤指針在十點三刻又十二分的位置﹐也就是十點五十七分。另有一種是五分鐘報時也算是二問。第一次聲響代表鐘點﹐第二次聲響代表五分鐘﹐例如﹕噹、噹、噹、噹、噹、噹、噹、噹、噹、噹、(響十聲)﹐叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮、(響十一聲)﹐就是十點五十五分﹐也就是說它所報出的時間最大誤差是五分鐘。

 自鳴錶﹐它除了三問錶的功能外﹐最大的差別是能自動報時。因它多了一組報時的發條﹐還能選擇報時報刻﹐或正點報時或靜音也就是每到15分﹑30分﹑45分它會自動的發出聲音﹐來告訴你現在是幾點幾刻﹐有的只能報刻。每個正點會自動報點如同老式報時掛鐘一樣幾點就敲幾下。當你隨時想知到時間只要輕輕的撥柄﹐它會報時、報刻、報分﹐如三問錶相同的功能。問錶它所發出的聲音非常優雅悅耳﹐而且音調不同很容易讓您辨別出時、刻、分﹐大部份是雙錘結構﹐三錘比較少看到﹐也有很多特別的四錘會報出類似倫敦西敏寺大鵬鐘的鐘聲﹐也有會演奏美妙旋律的音樂錶。

 總之會報時的問錶﹐因它組件很多約有300多件﹐精密又複雜﹐所以它的製作比其它錶要困難很多。現在新做的問錶最普通的也要台幣百萬元以上﹐上千萬的也不足為奇。當今的古董懷錶因買的人不多﹐所以價格偏低。當然特別的、名廠、名匠所製造的懷錶﹐幾百萬台幣的多的是﹐上千萬台幣的也有。但是大約台幣一、二十萬也可以買到品相完整、功能正常、1900年代的18K金三問懷錶﹐保證物超所值﹐除了保值、收藏、玩賞還可以世代相傳。